La Asamblea Nacional de Panamá abrió este martes 8 de septiembre un nuevo canal de acercamiento con Taiwán mediante la conformación de un grupo multipartidista de intercambio parlamentario, nueve años después de que el país centroamericano rompiera relaciones diplomáticas con Taipéi y reconociera a la República Popular China.
La iniciativa reúne a diputados de diferentes partidos políticos e independientes interesados en mantener vínculos con el Yuan Legislativo, el Parlamento de Taiwán, y promover intercambios en áreas como comercio, educación, tecnología, innovación, emprendimiento, agrotecnología, becas y transferencia de conocimientos. La comisión es presidida por el diputado Joan Guevara.
Guevara explicó que la iniciativa surgió voluntariamente entre legisladores y estableció diferencias con una relación diplomática formal. Se trata de “un grupo de diputados panameños que creó voluntariamente un grupo multipartidario entre la Asamblea Nacional de Panamá y el Yuan Legislativo de Taiwán”. Además, aclaró que “no es un grupo de amistad interparlamentaria, ya que Panamá no mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán y la conducción de estas es facultad del Órgano Ejecutivo”.
El diputado independiente Luis Duke también defendió la facultad de los legisladores para mantener contactos con otros parlamentos sin interferir en las atribuciones diplomáticas del Ejecutivo.
“El Legislativo tiene todas las facultades, la potestad y la responsabilidad de relacionarse con los parlamentos que desee. Nosotros no nos estamos metiendo en las relaciones bilaterales diplomáticas del país, porque eso es una acción del Ejecutivo”, sostuvo Duke.
Rolando Carrasquilla fue presentado como vicepresidente del grupo y Yanibel Rodríguez como secretaria.
La instalación recibió respaldo desde Estados Unidos. El congresista republicano por Florida Mario Díaz-Balart, crítico de la creciente influencia de China en América Latina, felicitó a los diputados mediante un mensaje en video. “Quiero felicitar y agradecer a la Asamblea de Panamá por este gesto tan importante”, manifestó el congresista, quien afirmó que Panamá y Taiwán comparten principios de “prosperidad, libertad y democracia”. La iniciativa también fue celebrada por integrantes del Yuan Legislativo y el canciller taiwanés, Lin Chia-lung.
El nuevo grupo se instala dos meses después de que una delegación de diputados panameños viajara a Taiwán entre el 6 y el 10 de julio. Los legisladores se reunieron con la vicepresidenta taiwanesa, Bi-khim Hsiao; el canciller Lin Chia-lung y el presidente del Yuan Legislativo, Han Kuo-yu, además de abordar posibilidades de cooperación en tecnología, salud, puertos e infraestructura.
Los acercamientos parlamentarios comenzaron a generar tensiones desde noviembre de 2025, cuando ocho diputados realizaron un primer viaje a Taipéi para participar en reuniones políticas, técnicas y comerciales. Los contactos continuaron durante el actual quinquenio pese a que el Gobierno panameño no modificó su política diplomática hacia China.
El presidente José Raúl Mulino reiteró que las gestiones de los diputados con Taiwán no cuentan con el aval del Ejecutivo.
“Las relaciones exteriores las dirige el Ejecutivo”, señaló el mandatario.
Panamá rompió relaciones diplomáticas con Taiwán en junio de 2017 y estableció vínculos con la República Popular China, durante el gobierno de Juan Carlos Varela, quien después fue señalado de haber recibido un millonario soborno del gigante asiático.