Una intensa disputa legal entre el banco estadounidense Goldman Sachs y la empresa de telecomunicaciones latinoamericana Terra Towers ha escalado en cortes internacionales, cruzando acusaciones de manipulación, fraude, e incluso peleas personales que han impactado los fallos arbitrales en Nueva York frente a decisiones judiciales en Guatemala, El Salvador y Panamá.
El conflicto se originó tras la creación de una sociedad conjunta llamada Continental Towers (CT) entre Terra Towers y el fondo Peppertree Capital Management — respaldado financieramente por Goldman Sachs — para administrar infraestructura crítica de telecomunicaciones en la región.
Documentos y fotografías enviadas a un tribunal de arbitraje en Nueva York muestran a ejecutivos y abogados aparentemente relajados y alegres días antes de declarar dramáticos hechos que habrían ocurrido en Guatemala. El caso involucra inversiones por más de $125 millones realizados por Peppertree desde 2015 y una participación accionaria clave por parte de Goldman Sachs.
Los representantes de Terra Towers sostienen que Goldman Sachs, a través de Peppertree, ha buscado ejercer influencia indebida para debilitar a la empresa y facilitar una adquisición a bajo costo. Por su parte, los abogados de los demandantes han presentado alegatos ante el tribunal de Nueva York describiendo supuestos incidentes de intimidación en sede de la compañía en Guatemala, declaraciones que fueron respaldadas por la mayoría del panel arbitral pese a evidencia visual y documental que contradice esa narrativa.
Textos y mensajes revisados por los abogados de Terra Towers y extraídos de un grupo de chat entre ejecutivos y abogados señalan alineamientos evidentes con las estrategias de Peppertree y Goldman Sachs en la litigación, un punto que defensores de la firma latinoamericana consideran prueba de parcialidad. A pesar de eso, los tribunales estadounidenses han desestimado repetidamente la inclusión de esta evidencia en el proceso arbitral.
En el caso están involucrados Jorge Alberto Gaitán Castro y su hijo, Jorge Leonel Gaitán Paredes. El primero de ellos fue extraditado por Guatemala a El Salvador en septiembre de 2025, requerido por hurto agravado en El Salvador.
Los fallos a favor de Peppertree y Goldman Sachs incluyen un arbitrio de $354 millones en daños que fue confirmado por la Corte de Distrito para el Distrito Sur de Nueva York.
Mientras tanto, investigaciones y procesos penales en varias naciones de Latinoamérica han llegado a conclusiones opuestas, con órdenes de congelar sentencias arbitrales en Guatemala y procedimientos que alcanzan a directivos de Continental Towers por presuntas irregularidades financieras.
El enfrentamiento jurídico podría ser emblemático de tensiones entre mecanismos de arbitraje internacional y la soberanía de las cortes nacionales de la región.