La ingeniera Ilya Espino de Marotta asumirá este lunes 7 de septiembre como administradora del Canal de Panamá, convirtiéndose en la primera mujer que ocupará el máximo cargo de la vía interoceánica, después de desarrollar una trayectoria de más de cuatro décadas dentro de la institución.
Espino de Marotta dirigirá la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) durante el período 2026-2033, luego de ser designada por su Junta Directiva el pasado 21 de mayo. Su elección ocurrió después de un proceso de búsqueda y evaluación de profesionales panameños que incluyó pruebas de capacidad y conocimiento, entrevistas y análisis de competencias de liderazgo y visión estratégica.
La nueva administradora inició su carrera en el Canal en 1985, el mismo año en que obtuvo su licenciatura en Ingeniería Marina en Texas A&M University. Ingresó al astillero de la División Industrial como la única mujer ingeniera del lugar, cuando la vía todavía se encontraba bajo administración estadounidense y faltaban 14 años para su transferencia completa a Panamá.
Durante cuatro décadas ocupó cargos relacionados con ingeniería, administración de recursos, control de proyectos, operaciones y sostenibilidad. Uno de los períodos más relevantes de su trayectoria fue su participación en la dirección y supervisión del Programa de Ampliación del Canal, que incorporó un tercer juego de esclusas y permitió el tránsito de buques de mayores dimensiones tras su inauguración en 2016.
Acompáñanos en este momento histórico. Este lunes 7 de septiembre, a las 7:30 a. m., sigue en vivo la toma de posesión de la ingeniera Ilya Espino de Marotta por YouTube, Facebook e Instagram, desde nuestras cuentas oficiales. pic.twitter.com/5tvg8rzuQw
— Canal de Panamá (@canaldepanama) September 4, 2026
Posteriormente ejerció como vicepresidenta de Negocios de Tránsito, vicepresidenta de Operaciones y oficial de sostenibilidad. La Junta Directiva la nombró subadministradora el 15 de febrero de 2019 junto con la designación de Ricaurte Vásquez Morales como administrador, y tomó posesión el 1 de enero de 2020, convirtiéndose también en la primera mujer en ejercer la subadministración.
Su formación incluye una maestría en Ingeniería Económica de la Universidad Santa María La Antigua, obtenida en 1996, además del Programa de Desarrollo Ejecutivo de INCAE Business School y estudios en la Kellogg School of Management de Northwestern University. En 2007 recibió una certificación como gerente de proyectos del Project Management Institute.
“Me comprometo a seguir haciendo lo mejor por nuestro país, apoyando a nuestros clientes y asegurando ese futuro y esa planificación estratégica que tenemos para que Panamá siga creciendo”, ha declarado la nueva administradora del Canal.
Espino de Marotta también destacó la necesidad de preservar la autonomía de la institución y su coordinación con el Estado: “Es muy importante mantener la independencia, pero trabajar en conjunto”, afirmó.
Espino de Marotta asumirá la administración en momentos en que la seguridad hídrica figura entre los principales desafíos estratégicos del Canal. Su gestión deberá avanzar en proyectos para garantizar agua suficiente para las operaciones de la vía y la población, además de responder a la variabilidad climática, mantener la competitividad de la ruta y adaptarse a los cambios del comercio marítimo internacional.