La selección de béisbol de Panamá encendió motores este domingo rumbo a Tampa, Florida, donde disputará 2 exigentes partidos de exhibición ante los New York Yankees y los Detroit Tigers como parte de su preparación para el Clásico Mundial de Béisbol 2026.
El equipo dirigido por José Mayorga buscará medir su nivel frente a dos organizaciones históricas de Grandes Ligas antes de trasladarse a San Juan, Puerto Rico, sede del Grupo A.
Los canaleros compartirán llave con Puerto Rico, Cuba, Canadá y Colombia, en un sector que promete máxima intensidad.
Ante Yankees
Su debut oficial será el viernes 6 de marzo ante Cuba en el Estadio Hiram Bithorn (11:00 a.m. -10:00 para el resto de Centroamérica-, transmisión por RPC).
El primer examen llegará el martes 3 de marzo (1:05 p.m.) cuando Panamá enfrente a los Yankees en el George M. Steinbrenner Field.
Mayorga entregará la pelota a Jorge García para abrir el compromiso. Un día después, el miércoles 4, la novena istmeña chocará ante Detroit en el Publix Field at Joker Marchant Stadium, con Jaime Barría como abridor.
Tras ese duelo, el equipo viajará en horas de la tarde hacia Puerto Rico.
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Juventud con sello MLB
El roster panameño combina experiencia y proyección. Uno de los nombres a seguir es el receptor Leonardo Bernal, integrante del roster de 40 de los St. Louis Cardinals y considerado entre los 100 mejores prospectos del béisbol.
En Doble A conectó 13 jonrones, remolcó 70 carreras y retiró al 39.1% de corredores en intento de robo.
También destaca el jardinero Enrique Bradfield Jr., prospecto de los Baltimore Orioles, cuya velocidad y defensa lo convierten en un arma diferencial.
Pese a una lesión la temporada pasada, robó 36 bases y fue elegido Jugador Defensivo del Año en la Arizona Fall League.
Solo los dos mejores equipos del grupo avanzarán a cuartos de final. Panamá afina detalles ante rivales de peso con la mira puesta en dar el golpe y trascender en el escenario mundial.