Centroamérica tiene 2 representaciones en la máxima competencia mundial de fútbol femenino de la FIFA, que se realiza del 20 de julio al 20 de agosto en Nueva Zelanda y Australia: Panamá y Costa Rica.
La selección costarricense terminó su sorteo en el grupo C, donde jugarán contra España, Japón y Zambia.
Las canaleras por su parte se ubican en el grupo F contra Brasil, Francia y Jamaica, considerado uno de los “grupos de la muerte” por la alta calidad de sus participantes.
Costa Rica por segunda vez
Este será la segunda Copa Mundial Femenino de Fútbol en el que participe Costa Rica, nuevamente bajo la dirección técnica de Amalia Valverde.
La primera vez fue en el 2015 cuando se disputó en Canadá y quedaron en el “grupo de la muerte”: Brasil, Corea del Sur y España.
Las ticas cosecharon dos empates ante España (1-1) y Corea del Sur (2-2), pero quedaron eliminadas al perder por la mínima contra la favorita Brasil.
Terminaron terceras y mostraron un gran rendimiento en el campo de juego. Esta vez lucen un poco mejor organizadas, según la prensa deportiva local, pero a nivel de competencia no se perfilan como favoritas a clasificar a la segunda vuelta.
Panamá se estrena
Panamá, por su parte, se estrena en estas lides con un club compacto, rápido y muy joven que augura sorpresas en su grupo.
Las muchachas del canal se llevaron el último boleto disponible para el Mundial, en febrero pasado, cuando vencieron a Paraguay por 1-0 en el último torneo clasificatorio. Jugará por primera vez una Copa del Mundo.
Las panameñas, dirigidas por el mexicano Ignacio “Nacho” Quintana, comparten el grupo F con Francia, Jamaica y Brasil y la prensa especializada no les da
mayores expectativas que terminar de terceras en el grupo con una victoria ante Jamaica y derrotas contra las cariocas y las francesas.
Datos de la Copa Mundial
Esta vez en la Copa Mundial Femenina de la FIFA, que se celebra cada cuatro años, compiten 32 naciones. Antes eran 24.
De las 32 selecciones, solo 12 son dirigidas por mujeres.
El certamen ha tenido cuatro campeones hasta la fecha: Estados Unidos con cuatro copas, Alemania con dos, Japón una vez y Noruega otra.
De los siete entrenadores que lograron el campeonato, tres son mujeres: Tina Theune, Silvia Neid y Jill Ellis.
Las dos primeras llevaron a Alemania a la gloria, mientras que la tercera hizo lo propio con el equipo norteamericano en las últimas dos ediciones.
El partido inaugural será entre Nueva Zelanda y Noruega que forman parte del grupo A en el Eden Park en Auckland, la ciudad neozelandesa, el jueves 20 desde las 1:00 de la madrugada (2:00 hora de Panamá).
Las sedes australianas serán Adelaide, Brisbane, Melbourne, Perth y Sidney, ciudad en la que estará el estadio más grande con capacidad para más de 80,000 personas y que albergará la final el 20 de agosto.
Auckland, Dunedin, Hamilton y Wellington serán las ciudades neozelandesas que hospedarán el torneo.
La mascota oficial es Tazun, en representación de un pingüino que habita en la zona y la pelota oficial Oceaunz, el nombre maorí de Nueva Zelanda.
